Уильям (Билли) Райт (1924-1994)

Игрок английских клубов «Вулверхэмптон» и «Лестер». С 1946 по 1959 год сыграл 104 матча за национальную сборную Англии.

Известность этого футболиста среди англичан была огромной. На поле он был –настоящий джентльмен. Надо сказать, что за всю карьеру Райт не получал ни разу замечаний или карточек от арбитров. Да ещё женитьба на популярной певице Джой Беверли привела в восторг англичан. Но не этим прославился футболист Уильям Райт. Он был первым в мире игроком, который сыграл за свою сборную более 100 матчей, более того 13 лет носил капитанскую повязку национальной сборной. И ещё его отличала от других футболистов верность своему клубу лондонскому «Вулверхэмптону».
Хотя в самом начале его карьеры не всё получалось. Играя в школьной команде Райт выступал в роли нападающего и у него это неплохо получалось. Даже однажды он забил в одном матче 10 голов, о чём написали местные газеты.

Мальчишкой он мечтал об «Арсенале», а играл почти всю жизнь за «Вулверхэмптон». Вместе с другими кандидатами рн пришёл пр рбъявлению на просмотр и остался в команде надолго.

Хотя в первых играх он разочаровал тренерский состав , но стоило его перевести в защиту, как он заблистал на поле. Не смотря на невысокий рост, своими подкатами он останавливал почти все атаки противника.

Когда ему исполнилось 17 лет он подписал контракт с клубом, но начались бомбардировки Лондона и клуб временно отказался от участия в чемпионате. И на это период, Райт перешёл в «Лестер». В этой команде у него не было постоянного амплуа в связи с военным временем.

В первом , после войны, сезоне чемпионом Англии стал «Ливерпуль». А Билли Райт ещё 2года вёл свою команду к победе. В 1949 году «Вулверхэмптон» выиграл Кубок Англии, и капитан Райт получил почётный трофей из рук самого монарха. Однако уже тогда он прочно перешёл на место центрального защитника.

С этого времени началось триумфальное шествие «Вулверхэмптона». Огромную роль в этом сыграл талант Билли Райт. Команда была чемпионом страны в 1950,1953-1954,1957-1958,1958-1959 годах. В это время становились популярными неофициальные встречи между футболистами разных стран. И «Вулверхэмптон» достойно представлял английскийфутбол.

Но бывали в его карьеры и неудачи. Так, в 1958 году «Вулверхэмптон»в чемпионате Англии проиграл «Челси» с разгромным счётом 6:2. Тогда персональную опеку за нападающим Джимми Гривзом поручили Райту. Может в тот раз им просто не повезло, потому что чемпионами они всё же в тот год стали.

Впервые за сборную Англии Райт вышел в 1946 году против команды Северной Ирландии. А российские болельщики ещё помнят, как 18 мая 1958 года состоялся товарищеский матч в Москве, где капитанскую повязку англичан носил Райт.

На чемпионате мира в Швеции в 1958 году эти команды попали в одну группу и российская сборная одержала победу. В карьере Райта было всего 3 чемпионата мира, но лавры победителей ему не достались. В 1950году вернувшись в мировое первенство англичане не учли стремительное развитие футбола в других странах и позорно выступили.

Немного успешнее была их игра на чемпионате 1954 года в Швейцарии, но дальше четвертьфинала они не прошли.

13 лет Билли Райт был капитаном сборной страны. 11 апреля 1959года он провёл свой 100-й матч за национальную сборную. А вскоре завершил футбольную карьеру.

Сначала он стал тренировать юношескую сборную англичан, затем его пригласили в качестве главного тренера в «Арсенал», но что-то там не заладилось и он вновь вернулся к работе с молодёжью. Кроме того, его часто приглашали на телевидение в качестве комментатора. У него всегда всё получалось хорошо. Будучи в немолодом возрасте он вернулся в родной клуб «Вулверхэмптон» директором. За заслуги перед английским футболом на стадионе «Молино» в 1994 году открыли трибуну имени Билли Райта.